El 9 de abril de 1948, el asesinato del líder popular Jorge Eliécer Gaitán desató en Bogotá y en todo el país un levantamiento espontáneo y sin dirección política que dejó miles de muertos y el centro de la capital en ruinas. El magnicidio clausuró la salida populista a la crisis colombiana y se convirtió en la bisagra que transformó la violencia bipartidista en guerra abierta.
El 9 de abril de 1948, el asesinato del líder popular Jorge Eliécer Gaitán desató en Bogotá y en todo el país un levantamiento espontáneo y sin dirección política que dejó miles de muertos y el centro de la capital en ruinas. El magnicidio clausuró la salida populista a la crisis colombiana y se convirtió en la bisagra que transformó la violencia bipartidista en guerra abierta.
El único gobierno militar prolongado del siglo XX colombiano comenzó con un consenso casi unánime de las élites y terminó cuando intentó construir base política propia al estilo peronista. La pregunta sobre qué tipo de régimen fue Rojas Pinilla es la vía de acceso a la excepcionalidad colombiana en el ciclo populista latinoamericano.