Visita Regia, virreinato de Caballero y Góngora y Expedición Botánica (1776–1789)
Entre 1778 y 1789, la Visita Regia de Gutiérrez de Piñeres disparó la carga fiscal sobre el Nuevo Reino de Granada, desencadenando la Revolución Comunera de 1781; la crisis fue contenida por el arzobispo-virrey Caballero y Góngora mediante amnistía, milicias criollas y el impulso a la Real Expedición Botánica inaugurada en 1783, ciclo que modernizó la administración colonial y formó a los cuadros intelectuales que una generación después desmontarían ese mismo orden.
El ciclo 1776–1789 es el momento en que el reformismo borbónico chocó frontalmente con la sociedad neogranadina y produjo dos respuestas contradictorias: la represión ejemplarizante de Galán y la cooptación científica de las élites criollas mediante la Expedición Botánica. Esa tensión entre extracción fiscal y legitimación ilustrada no se resolvió: formó a los mismos cuadros intelectuales que desmontarían el orden colonial, convirtiendo los instrumentos del imperio en semillero de su ruina. Entender este período es indispensable para comprender tanto las raíces fiscales y militares del proceso independentista como la genealogía de la ciencia y la cultura letrada colombianas.Entrar al hecho